সেই ১৯০০ সালে প্যারিস অলিম্পিকে ইভেন্ট হিসেবে ক্রিকেট খেলা হয়েছিল। এক আসর পরেই বাদ পড়া খেলাটি ফের অলিম্পিকে ইভেন্ট হিসেবে অন্তর্ভূক্ত হয়েছে। ২০২৮–এ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে ইভেন্ট হিসেবে ক্রিকেটের অন্তর্ভূক্তি আগেই নিশ্চিত করেছে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি (আইওসি)। ২০২৮ সালের ১৪ জুলাই পর্দা উঠবে অলিম্পিকের ৩৪তম আসরের। তবে তারও দুইদিন আগে মাঠে গড়াবে ক্রিকেট ইভেন্ট।
২০২৮ এর লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে ক্রিকেট ইভেন্ট মাঠে গড়াবে ১২ জুলাই। পদক নির্ধারণী ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে ২০ এবং ২৯ জুলাই। সবগুলো ম্যাচই হবে ফেয়ারগ্রাউন্ডস স্টেডিয়ামে, এটি একটি অস্থায়ীভাবে নির্মিত বিশেষ স্টেডিয়াম, যা লস অ্যাঞ্জেলেস শহর থেকে প্রায় ৫০ কিলোমিটার দূরের পোমোনা শহরে অবস্থিত।
ছেলে ও মেয়েদের ক্রিকেট ইভেন্টে ছয়টি করে দল অংশ নেবে, যেই দলগুলোয় মোট ১৮০জন খেলোয়াড় খেলবে। খেলাগুলো হবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে। প্রতিযোগিতার জন্য প্রতিটি দলের স্কোয়াড হবে ১৫জনের।
অধিকাংশ ম্যাচ-দিবসে অনুষ্ঠিত হবে ডাবল হেডার, অর্থাৎ দিনে দুটি করে ম্যাচ। তবে ১৪ ও ২১ জুলাই কোনো ম্যাচ রাখা হয়নি। প্রতিটি ম্যাচ শুরু হবে স্থানীয় সময় সকাল ৯টা এবং সন্ধ্যা ৬টা ৩০ মিনিটে। পদক নির্ধারণী ম্যাচগুলোর সময়সূচিও একই থাকবে।
ফেয়ারগ্রাউন্ডস স্টেডিয়াম, যার আনুষ্ঠানিক নাম ফেয়ারপ্লেক্স, এটি প্রায় ৫০০ একর জুড়ে বিস্তৃত কমপ্লেক্স। ১৯২২ সাল থেকে এটি এলএ কাউন্টি ফেয়ারের আয়োজকস্থান হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে এবং নিয়মিতভাবে এখানে কনসার্ট, বাণিজ্য মেলা, ক্রীড়া প্রতিযোগিতা এবং সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হয়।
লস অ্যাঞ্জেলেসের মেয়র ক্যারেন ব্যাস এক বিবৃতিতে বলেন, 'যখন বিশ্ব এখানে এই গেমসের জন্য সমবেত হবে, আমরা প্রতিটি প্রতিবেশী অঞ্চলকে তুলে ধরব এবং এমন একটি অলিম্পিক আয়োজন করব যা সকলের জন্য। আমরা যেন একটি বিশাল ঐতিহ্য রেখে যেতে পারি, তা নিশ্চিত করার লক্ষ্যে আমরা ইতোমধ্যে কাজ শুরু করেছি, যার প্রমাণ প্লে-এলএ প্রোগ্রামে ইতিমধ্যে এক মিলিয়নেরও বেশি নিবন্ধন সম্পন্ন হয়েছে।
সেই বিবৃতিতে আরও বলা হয়েছে, 'আমি এলএ২৮ এবং আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটিকে (IOC) ধন্যবাদ জানাই এইসব কর্মসূচি বাস্তবায়নের সুযোগ করে দেওয়ার জন্য এবং আগামীর সেরা অলিম্পিক আয়োজনের জন্য তাদের ধারাবাহিক প্রচেষ্টার জন্য।'
১৯০০ এর প্যারিস অলিম্পিকের পর আর কখনোই অলিম্পিকে ক্রিকেট খেলা হয়নি। সেই অলিম্পিকে মাত্র দুটি দল দুই দিনের ম্যাচে অংশ নিয়েছিল। সেখানে স্বাগতিক ফ্রান্সকে হারিয়ে স্বর্ণ জিতে নেয় গ্রেট ব্রিটেন।
আমার বার্তা/এল/এমই
