অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ২০১১ সালের জানুয়ারিতে সর্বশেষ টেস্ট ম্যাচ জিতেছিল ইংল্যান্ড। এরপর টানা ১৮ ম্যাচে তারা ছিল জয়হীন। অবশেষে সেই তিক্ত যাত্রা শেষ হয়েছে। মেলবোর্নে পেসারদের স্বর্গে চলমান অ্যাশেজের চতুর্থ টেস্ট জিতেছে বেন স্টোকসের দল। তবে পুরো দুই দিনও খেলা হয়নি। দিন শেষ হওয়ার ঘণ্টাখানেক এসেছে ফল, যেখানে অস্ট্রেলিয়ার দেওয়া ১৭৫ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ইংল্যান্ড ৪ উইকেটে জিতেছে।
মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে দুই দল চার ইনিংসে সবমিলিয়ে মাত্র ৮৫২ বল খেলেছে। এর আগে পার্থে অনুষ্ঠিত চলমান অ্যাশেজের প্রথম টেস্ট দুই দিনেই শেষ হয়েছিল। সেখানে দুই দল খেলে ৮৪৭ বল, অর্থাৎ চতুর্থ টেস্টের চেয়ে ৫ বল বেশি। টানা ম্যাচ হারের বৃত্ত ভাঙার পাশাপাশি লম্বা সময় পর অজিদের মাটিতে হোয়াইটওয়াশ–ও এড়িয়েছে ইংল্যান্ড। এর আগে ২০১৩-১৪ মৌসুমে ৫-০, ২০১৭-১৮ সালে ৪-০ এবং ২০২১-২২ অ্যাশেজে ৪-০ ব্যবধানে ইংলিশদের হারায় স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া।
আমার বার্তা/জেএইচ
